Mijn drie reizen met de Hurtigruten (september 1992, september 1997 en februari 2024) hebben diepe indruk gemaakt. Toen een vriendin uit de middelbare schooltijd met haar man en zonen hun droomreis maakten van Bergen naar Kirkenes en terug, kwamen er veel mooie en dierbare herinneringen naar boven.
Volgen
Gelukkig mocht ik de reis volgen via dagelijkse verhalen en foto’s op Polarsteps en de positie van hun schip bekeek ik regelmatig op de site Cruisemapper. Zo beleefde ik met de verhalen, foto’s en mijn eigen herinneringen de reis voor de 4e keer!
(Hurtigruten toen en nu: klik hier)
Havila versus Hurtigruten
De maatschappij Hurtigruten ontstond meer dan 130 jaar geleden (in 1893) om de reistijd langs alle kustplaatsen in het noorden te verkorten: over zee is sneller dan over land! (Hurtigruten betekent letterlijk: De snelle weg).
De schepen vervoeren sinds die tijd vracht, post, passagiers die van A naar B willen en toeristen die de fjordenkust willen ervaren. Sinds een aantal jaren biedt ook de maatschappij Havila vergelijkbare reizen aan. Irene en haar gezin kozen voor de volledige 12-daags reis met deze maatschappij.
Polarlys versus Polaris
Toen Irene de avond voor vertrek in Bergen alvast in de haven ging kijken lag daar de Polarlys, ‘ons schip’ van februari 2024. (Alle foto’s en verslag: klik hier.) Dit schip voer dus één dag voor de Havila Polaris uit, en zo kwamen ze elkaar vlak voor Kirkenes ook weer tegen: de Polarlys op weg naar het zuiden, de Havila Polaris bijna op het keerpunt. De video van die ontmoeting kan helaas hier niet geplaatst worden.
De Havila Polaris is in 2023 gebouwd, kan 680 passagiers vervoeren en heeft 468 bedden.
De Polarlys is van 1996 (deels gerenoveerd in 2021), kan 619 passagiers vervoeren en heeft 225 hutten. (Bron: cruisemapper.com)
(Polaris=Poolster, Polarlys=Poollicht)
Seizoen
Varen in augustus of september biedt lange dagen, zeker in het noorden en daardoor mogelijkheden voor andere excursies en urenlang kijkplezier. De winter biedt sneeuw en noorderlicht, maar het is wel om 15.00 uur donker! In alle gevallen, zoals ook deze keer, is er kans op slecht weer, flinke zeegang en wijzigingen in het vaarschema of het annuleren van excursies.
Zo vertrokken wij in 2024 door een zware storm niet uit Bergen maar vanuit Trondheim en onderweg moesten sommige havens worden overgeslagen. De excursie naar de Noordkaap ging toen niet door, tot grote teleurstelling van de passagiers die zich daarvoor hadden aangemeld en dit zagen als het belangrijkste doel van de reis!
Droomreis
Het maakt niet uit in welk seizoen je vaart of met welk schip, het is en blijft en reis om van te dromen: om het ooit te doen, als voorpret als er is geboekt en nog jaren daarna vanwege de prachtige herinneringen.
